A szén-monoxid nagyon mérgező, színtelen, szagtalan gáz. Megjelenése a lakóterekben a nem megfelelően működő fűtőberendezésekből, valamint a belsőégésű motorok kipufogógázaiból lehetséges. Mérgező hatása azzal magyarázható, hogy a vér hemoglobinjában található vasatomokkal stabil komplexet, szén-monoxid-hemoglobint (COHb) képez, ezzel a szervezet oxigénfelvételét és oxigénellátását akadályozza. Ezáltal lassú, fulladásos halált okoz!
A szén- monoxid szintje eleinte lassan emelkedik, majd hirtelen megnő!
A szén-monoxid mérgezés tünetei egyrészt az általános mérgezési tünetekhez hasonlóak: émelygés, fejfájás, hányinger, hányás; Illetve van néhány speciális tünet is: végtagok gyengesége, izomfájdalom, mozgásképtelenség, hallucináció.
Az első tünetek 35 és 200 ppm közötti mennyiségnél jelentkeznek. Ppm=parts per million, kis koncentrációk jellemzésére használt mérőszám, milliomod részt jelent. 35 ppm = 0,0035 %. Nagy forgalmú helyeken akár 50 ppm koncentrációban is felhalmozódhat. Stádium alapján:
- Első stádium: a mérgezést szenvedett nyugtalan, zavart, kábult, fáradt, enyhe fejfájásra panaszkodhat. Jelentkezhet szédülés, hányinger, hányás. Bőre cseresznyepiros.
- Második stádium: izomgörcsök a végtagokban, majd az egész testben, görcsroham, eszméletvesztés.
- Harmadik stádium: izomok ellazulnak, légzésbénulás, halál.
A tünetek jelentkezhetnek fokozatosan, de kialakulhatnak hirtelen is.
